第九章

第九回　賭人不賭命
　　四月十七，夜。
　　燈已燃起，剛剛燃起，壹百九十六盞巧手精制的珠紗宮燈。
　　“如意賭坊”的湯大老板壹向是個講究排場的人，而且壹向認為大多數人都喜歡往燈光最明亮的地方去，就算要送壹點錢出去，也寧願在燈光比較明亮的地方送出去。
　　所以負責整修裝潢這家賭坊的老師傅雖然認為大廳裏最多只要點八九十盞就夠了，湯大老板卻堅持要用壹百九十六盞。
　　他沒有錯。
　　如意賭坊的進賬比城裏另外十八家賭坊加起來都多。
　　湯大老板壹向是個很少做錯事的人，現在也用不著再做什麽事了。
　　近來他惟壹要做的事，就是坐在家裏把銀子收進來，如果沒有銀子的時候，金子也行。
　　壹百九十六盞燈的光是夠亮的，在這種燈光下，連壹個已經用了壹下午細心化妝的三十五歲女人眼角的皺紋，都可以看得很清楚。
　　蕭峻卻好像什麽都沒有看見。
　　賭坊裏有各式各樣的人，有好看的人，也有不好看的人。
　　賭坊裏經常都會發生各式各樣的事，有好玩的事，也有不好玩的事。
　　蕭峻都看不見。
　　賭坊裏當然也有各式各樣的人到這裏來，都是為了要來賭兩把，就算明知隨時都可能把老婆輸掉，也要賭壹賭。
　　沒有人知道他是來幹什麽的，也沒有人敢問他。
　　他的臉色太可怕，在壹百九十六盞珠紗宮燈的燈光下看來更可怕。
　　在這種燈光下他的臉看來就像是透明的。
　　燈剛剛燃起，田雞仔就帶著吳濤和元寶來了。
　　如意賭坊裏的人當然都認得田雞仔。
　　他絕不是那種不吃不喝不嫖不賭的正人君子。
　　他是湯大老板的好朋友。
　　幹這壹行的人要想在濟南城裏站住腳，就壹定要是花旗門的朋友，否則這間有壹百九十六盞宮燈的大廳至少已經被人砸爛過壹百九十六次。
　　所以田雞仔進來的時候真是神氣極了，不管認不認得他的人都想跟他打個招呼。
　　能夠和田雞仔打個招呼，絕對是件有面子的事，能夠叫他壹聲“雞哥”那就更有面子了。
　　有面子的人，也還不太少，壹大票人都圍過來招呼他：
　　“雞哥，今天想玩什麽？”
　　“今天我不想玩。”田雞仔居然搖頭說：“今天我是特地帶這兩位朋友來玩的，他們都是我的貴客。”
　　能夠被田雞哥當做貴客的人當然是很有面子的人，吳濤和元寶雖然不太像，大家對他們也不能不另眼相看。
　　蕭峻看不見。
　　他看不見他們，他們居然好像也看不見他。
　　他永遠都好像活在另外壹個世界裏，看見的都是別人壹個世界裏的事。
　　他所看見的是壹張張牌九。
　　牌九是很好玩的，只要不輸，就很好玩。
　　每樣賭都很好玩，只要不輸都很好玩。
　　惟壹遺憾的是，十個賭，九個輸。
　　——也許還不止九個。
　　“兩位喜歡賭什麽？”
　　“牌九。”
　　於是雞哥的兩位貴客立刻就被帶到壹張賭得最大的牌九桌上。
　　“兩位喜歡押哪壹門？”
　　“天門。”
　　於是本來押天門的人立刻都讓開。
　　莊家不是賭坊裏的人。
　　開賭坊的人絕不能賭，否則這家賭坊也壹樣可能被輸掉。
　　賭坊只抽頭。
　　做莊家的是個大胖子，肚子大得要命，錢包也大得要命，頭也不小。
　　不是冤大頭，怎麽能在如意賭坊裏做莊家？
　　元寶壹下子就把田雞仔的全部財產全都押了下去，然後擡起頭來看著莊家。
　　他希望莊家也在看著他，多少對他表示壹點佩服的意思，佩服他的豪氣和闊氣。
　　莊家惟壹想表示出來的意思就是壹巴掌就把這個小叫化打出去，把剛才押天門連輸了兩手的那些再請回去。
　　可惜他不敢。
　　誰也不敢對雞哥的朋友如此無禮。
　　莊家只有擲骰子，擲出來的是三點，天門先走，莊家拿第三手。
　　第三手牌赫然是對梅花豹子，如果不是這個小叫化來攪局，莊家這把牌最少可以贏天門上千兩銀子，天門的牌是付爛汙二。
　　元寶輸了，輸得精光。
　　臺面上只剩下天門還沒有下註，大家都在等，莊家也在等，帶著種哭也哭不出，笑也笑不出的表情等著他把賭註押下去。
　　他惟壹能押的就是自己。
　　田雞仔忽然問他：
　　“妳為什麽不把妳自己押下去？難道妳忘了妳是個元寶？”
　　莊家傻了。
　　雞哥既然這麽說，如果這小叫化真的往賭桌上壹躺，硬說自己是個元寶，那怎麽辦？
　　想不到這次元寶居然搖了搖頭，說：
　　“我不能這麽做。”
　　“為什麽？”
　　“因為我這個元寶太值錢了，我怕他們賠不起。”
　　莊家松了口氣，大家都松了口氣，田雞仔卻偏偏還要問他：
　　“這壹把妳押什麽？”
　　“我想押壹點金子。”
　　“金子？”這小叫化全身上下連壹點金渣子都沒有，連田雞仔都不住問：“金子在哪裏？”
　　“就在附近，到處都有。”元寶很正經的說：“只要我去拿，隨時都可以拿得到。”
　　“妳準備什麽時候去拿？”
　　“現在就去。”元寶大步往外走：“妳們等壹等，我馬上就回來。”
　　誰肯等他？
　　誰相信他是真的拿金子去了？誰相信他真的能把金子拿回來？
　　莊家滿帶笑：“現在天門反正是空著的，哪位先來賭幾把？”
　　吳濤忽然站過來。“我。”他說：“我來，妳走。”
　　莊家笑不出了：“為什麽要我走？”
　　吳濤淡淡的說：“因為我要賭的妳賠不起，也輸不起。”
　　莊家怔住，忽然聽見身後又有個人說：“妳走，我來。”
　　他壹回頭，就看見張死人般蒼白透明的臉，就好像那種已經在冰窖裏凍過三個月的死人壹樣。
　　誰願惹這種人？
　　莊家走了，上下兩門的人也走了，卻又舍不得走的太遠。
　　大家都看得出這兩個人壹定會賭得很精彩。
　　田雞仔當然更不會走，因為只有他知道，這兩個人不但壹定會賭得很精彩，而且精彩得要命。
　　惟壹遺憾的是，他還不知道是誰能要誰的命。
　　壹百九十六盞宮燈的燈光在這壹瞬間好像全都照到了兩個人的臉上。
　　這兩個人的臉居然還是很像死人。
　　吳濤坐天門，蕭峻推莊。
　　“妳來了，我也來了。”蕭峻說：“妳要賭，我陪妳。”
　　“很好。”
　　“我賠不賠得起？”
　　“妳賠得起。”吳濤說：“我要賭的，只有妳賠得起。”
　　“妳要賭什麽？賭命？”
　　“賭命？妳有幾條命？”
　　“壹條。”蕭峻說：“壹條已足夠。”
　　“不夠。”
　　“為什麽不夠？不管妳以前有過幾條命，現在豈非也只剩下壹條。”
　　“就因為我們都只有壹條命，所以不夠。”吳濤說：“所以我們不能賭。”
　　“為什麽？”
　　“因為只要輸壹次，就永無翻本的機會了。”吳濤說：“這樣子賭既不好玩，也不過癮。”
　　“妳要怎麽賭？”
　　“我壹向只賭人，不賭命。”
　　“賭人？”蕭峻不懂：“賭人和賭命有什麽不同？”
　　“那是完全不同的。”吳濤說：“我們都只有壹條命可以賭，但是我們可以賭的人卻多得很。”
　　“妳要賭的人不是妳自己？”
　　“當然不是。”
　　“妳要賭什麽人？”
　　“賭他。”
　　吳濤伸出壹根指頭，指著壹個黑發青臉穿灰衣服的人：“這次我們先賭他，誰贏了這個人就是誰的。”
　　穿灰衣的人臉色本來就已發青，現在更變得青如綠草。
　　但他卻還是站在那裏沒有動。
　　田雞仔忽然大笑：“這樣子賭法真絕，簡直絕透了，賭來賭去的都跟自己壹點關系都沒有，輸出去的也是別人，就算輸家也沒關系。”
　　“有關系的。”吳濤冷冷的問他：“如果妳輸了，妳有沒有把握抓那個人來賠給我？”
　　“沒有。”田雞仔承認：“我沒有把握。”
　　“那麽妳輸了怎麽辦？”
　　田雞仔不說話，吳濤又問蕭峻：
　　“妳呢？”
　　蕭峻也不開口，擲骰子，分骨牌，壹副牌是四點，另壹副竟是別十。
　　要拿別十也不是太容易的，這次蕭峻居然壹下就拿到了。
　　田雞仔忽然跳起來對那灰衣人大叫：
　　“快跑！快跑！人家已經把妳輸給別人了，妳還不快跑。”
　　灰衣人沒有跑，非但沒有跑，反而走了過來，走到吳濤面前，壹張青得發綠的臉上居然還帶著笑，只不過笑得有點令人毛骨悚然而已。
　　“我是不是已經被輸給妳了？”他居然很認真的問吳濤。
　　“是的。”
　　“那麽我現在就是妳的人了，妳就收下來吧。”
　　別人無緣無故莫名奇妙的拿他做賭註，他居然好像還認為這是很正常的事，連壹點心不甘情不願的樣子都沒有，居然還要人把他收下。
　　田雞仔看呆了。
　　他壹輩子都沒有看見過這麽絕的事，任何人都沒有見過。
　　更絕的是人叢中居然另外還有十二個裝束打扮模樣都跟他差不多的灰衣人走了出來，也全都走到吳濤面前，用同樣奇怪的聲音腔調說：
　　“那麽妳就把我收下來吧。”
　　“我只贏了壹個人，怎麽能把妳們全都收下？”
　　“我們就是壹個人。”十三個灰衣人同聲說：“只不過我們這個人跟別人有點不同而已。”
　　“有什麽不同？”
　　“別人就只有壹條命，連妳都只有壹條。”
　　“妳們呢？”吳濤問：“妳們這個人有幾條命？十三條？”
　　“我們的命有九百九十九條。”
　　“九百九十九條命都是壹個的？”
　　“是。”
　　吳濤嘆了口氣：“無論誰有了這麽多條命都不會怕死了。”
　　十三個灰衣人同時點了點頭，忽然同時出手。
　　他們用的都是左手，但是他們都沒有左手。
　　十三個人的左手都已被砍下，裝上個寒光閃閃的奇形鋼鉗。看來又奇特、又醜陋、又惡毒、又靈活。
　　沒有人看見過他們伸出過左手，也沒有人看見過這種鋼鉗，現在這十三個人忽然同時出手，更顯得說不出的詭異可怖。
　　十三個人的出手招式都很簡單，用的好像都是同壹種招式，可是每個人出手的部位都奇怪極了，配合得也好極了，十三個鋼鉗就好像是被同壹個機鈕所操縱，十三個人就好像是壹部復雜而精妙的機器。
　　寒光閃動間，十三個鋼鉗已分別向吳濤的左右足踝、左右膝蓋、左右手腕、左右臂肘、左右肩胛、天靈、後頸、咽喉捏了過去。
　　就在這壹剎那間，吳濤全身上下的關節要害都已在他們的掌握中，所有的退路都已被封死。
　　如果他是個木頭人，立刻就要被捏斷，如果他是個石頭人，立刻就要被捏碎。
　　就算他是個鐵人，也禁不起這種鋼鉗壹捏。
　　任何人都認為他已經死定了，但誰也不知道他究竟死了沒有。
　　因為就在這壹剎那間，大廳裏的壹百九十六盞宮燈忽然同時熄滅。
　　燈火輝煌的大廳忽然間變得壹片黑暗，非但伸手不見五指，連那十三個寒光閃閃的鋼鉗也看不見了。
　　有些人喜歡黑暗。
　　有些人只有在黑暗中才能做出壹些他們平時不願做不能做也做不出的事。
　　有些人只有在黑暗中才能思想。
　　在人類的歷史上，壹定有很多深奧的哲理和周密的計劃是在黑暗中孕育出來的。
　　但黑暗還是可怕的。
　　人類對黑暗永遠都有種無法解釋的畏懼。
　　黑暗中，如意賭坊中的人們在驚吼尖叫動亂，但是很快就平息了。
　　因為賭坊大廳中的壹百九十六盞宮燈，很快就點亮了三十六盞。
　　燈光壹亮起，大家就發現那十三個灰衣人已經不見了。吳濤也不見了。
　　另外三十六盞宮燈燃起時，大家就聽見賭坊的管事在大聲宣布：
　　“湯大老板已準備了壹百壇好酒，壹百桌流水席為各位壓驚，今天到這裏來的人，都是湯大老板的貴賓，不收分文。”
　　壹百九十六盞宮燈全都燃起時，大家已經看見有人擡著酒菜魚貫走入大廳，同時也看見剛才溜走的那個小叫化提了個很大很重的包袱走進來。
　　沒有人能在壹剎那間同時打滅壹百九十六盞宮燈。
　　誰也不知道宮燈是怎麽會滅的，誰也不知道那十三個灰衣人和吳濤怎麽會忽然不見？誰也不知道他們到哪裏去了？
　　可是每個人都看見元寶提著包袱走進來，“砰”的壹聲，往賭桌上壹擺。
　　只聽這“砰”的壹聲響，無論誰都聽得出包袱裏的東西是非常重的，就像黃金那麽重。
　　這個小叫化居然真的拿金子回來賭了，這麽多金子他是從哪裏弄來的？
　　蕭峻還坐在那裏，坐的姿勢還是和燈光熄滅前完全壹樣，臉上也還是和燈光熄滅前壹樣完全沒有表情，就好像什麽事都沒有發生過。
　　壹壇壇好酒，壹盤盤好菜，已經開始壹樣樣被送來。
　　田雞仔在搖頭嘆氣，喃喃的說：“這個人壹定有請客狂，而且還有恐富病。”
　　元寶壹放下包袱就聽見這句誰都聽不懂的話，立刻就忍不住問他：
　　“請客狂是什麽意思？”
　　“這意思就是壹個人喜歡請客喜歡得像發了狂壹樣。”
　　“恐富病是什麽意思？”
　　“就是說這個人生怕自己太富太有錢了，所以拼命請客。”田雞仔嘆著氣說：“燈滅了本來跟他壹點關系都沒有，他也要請客。”
　　“妳說的他是誰？”
　　“除了這裏的湯大老板還有誰？”
　　“好。”元寶伸起壹根大拇指：“這位湯大老板還真有點大老板的樣子，我喜歡他。”
　　田雞仔又嘆了口氣：“妳最好還是不要喜歡他的好。”
　　元寶當然要問：“為什麽？”
　　“因為他壹定不會喜歡妳。”
　　“妳怎麽知道他壹定不會喜歡我？”
　　田雞仔本來好像是想說另外壹句話的，但是臨時忽然又改口說：“妳的朋友忽然不見了，妳問都不問壹句，像妳這種不夠朋友的人誰會喜歡妳？”
　　“現在他雖然不見了，可是壹定會回來的，現在我何必問？”元寶說得很有把握：“等他回來我再問他也不遲。”
　　“妳錯了。”田雞仔也說得很有把握：“妳那位朋友不會回來了。”
　　“為什麽？”
　　“壹個人如果死了，怎麽能回得來？”
　　元寶大笑，笑得彎下了腰：“妳怎麽想到他會死？如果這個人也會死，天下的人早就死了壹大半了。”
　　等他笑完了，田雞仔才問他：
　　“妳認為他壹定不會死？壹定會回來？”
　　“壹定。”
　　“妳這包袱裏是什麽？”
　　“當然是金子。”
　　“妳要不要跟我賭？”田雞仔問元寶：“就賭妳這包金子。”
　　“妳的全部財產已經借給別人，如果妳輸了，拿什麽來賠。”
　　“拿人來賠。”
　　“好。”元寶說：“我跟妳賭。如果半個時辰裏他還沒回來，我就算輸。”
　　田雞仔也大笑：“那麽妳就輸定了。”
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