第二十九章

第十二回　變生肘腋
　　龜茲王舉杯大笑道：“高朋滿座，家有喜事，人生的樂事，還有什麽更甚於此，來！來！來！各位且與小王痛飲三百杯。”
　　於是大家欣然舉觴，果然是喜氣滿堂，其中只苦了胡鐵花，眼見美酒當前，卻像個小媳婦似的，連頭都不敢擡起。
　　常言道：“丈母娘看女婿，越看越有趣”。
　　但這位龜茲王妃的眼睛，有意無意間，卻總是在打量著楚留香，她只淺淺啜了兩口酒，就盈盈站起，嫣然道：“但望各位盡歡，我體力不支，要先告退了。”
　　楚留香目送著她走出去，竟似發起呆來。
　　姬冰雁悄聲道：“別的女人妳都不妨去打主意，但這是人家的王妃，妳可千萬不能轉糊塗心思。”
　　楚留香笑了笑，像是想辯駁，卻又閉住了嘴。
　　只聽吳青天忽然道：“那位杜大俠呢？”
　　龜茲王嘆道：“他像是很覺無趣，小王雖然再三挽留，他還是連夜要走，最可惱的是，那司徒流星也蹤影不見，連人影都找不著了。”
　　楚留香卻忍不住問道：“還有那位王兄呢？”
　　吳白雲苦笑道：“這人脾氣有些古怪，我再三叫他來，他竟不理我。”
　　龜茲王沈著臉道：“此人不來也罷，他知道小王求才若渴，毛遂自薦而來，卻又有些鬼鬼祟祟的，小王就對他不甚相信。”
　　他清了清喉嚨，展顏笑道：“但此刻在這裏卻都是自己人了，小王有幾句心腹之言，想趁著這團喜氣說出來，說出之後，更望各位替小王守秘。”
　　楚留香和姬冰雁相互交換了個眼色，心裏暗道：“果然有花樣來了，這酒果然不是好喝的。”
　　吳氏雙俠已齊聲道：“王爺只管說，我兄弟絕不是言而無信的人。”
　　龜茲王目光立刻轉到楚留香三人身上。
　　楚留香微笑道：“駙馬的好友，怎會背叛王爺？”
　　龜茲王大笑道：“正是！正是！小王實在太多慮了。”
　　他忽然停住笑聲，沈聲道：“但各位必須體諒小王的處境，小王自從被叛臣所欺，過著被放逐壹般的日子，遇事都不能不分外小心了。”
　　楚留香和姬冰雁又交換了個眼色，暗道：“我們猜的果然不錯，這龜茲王的國土，果然已被人奪去了，看來他結交武林人士，竟是在找保鏢的。”
　　只聽龜茲王慨然嘆道：“小王雖然流浪在外，但心在故國，叛臣們自然也知道此點，是以壹心想將小王除之而後快，壹年以來，小王已屢次涉險，而且來行刺的並非我龜茲國的武士，而是那些叛臣們自中原找來的刺客。”
　　吳青天神情有些緊張起來，沈聲道：“來的都是些什麽人？”
　　龜茲王道：“中原俠蹤，小王自不熟悉，只知道有壹人叫做什麽‘神刀無敵’，還有壹個叫‘八臂哪咤’。”
　　吳青天松了口氣，傲然笑道：“王爺只管放心，莫說還有胡兄等三位高人，就憑我兄弟在這裏，這些人也休想傷得了王爺毫發。”
　　龜茲王道：“但據小王所知，那批叛臣最近又自中原重金請來了四五個壹流高手，據說其中有壹人，劍法之高，簡直天下無敵。”
　　吳青天緊張起來，道：“王爺可知道他們的名字？”
　　龜茲王道：“小王只知道其中有四個人在七天前便已來到這附近，還有最厲害的那個人，行蹤卻詭秘得很。”
　　吳白雲道：“這消息王爺是從何處得來的？”
　　龜茲王長嘆道：“小王目前雖流浪在外，眾叛親離，但宮中還有幾個忠貞之士，在暗中為小王傳遞消息。”
　　胡鐵花忽然大聲道：“無論這些人有多厲害，只要他們敢來行刺，就休想活著回去。”
　　他話未說完，琵琶公主含笑瞪了他壹眼。
　　他的臉就又飛紅了起來。
　　龜茲王大笑道：“正是！正是！有各位這樣的豪傑在此，小王還怕什麽，只不過……小王有些懷疑，那姓王的說不定就是叛臣派來的刺客之壹。”
　　吳白雲沈聲道：“不錯，此人藏頭露尾，形跡實在可疑。”
　　楚留香微微壹笑，道：“若是真的刺客臥底，反而更會做出光明磊落之態，以免引人懷疑，面上有些不自然的，反而顯得他心中無愧。”
　　龜茲王拊掌道：“不錯，閣下果然目光如炬，小王倒險些錯怪好人了，只不過……”
　　他面色又沈重下來，嘆道：“除此之外，小王還另有件心事。”
　　吳青天道：“王爺還有什麽心事？”
　　龜茲王道：“各位可曾聽過‘極樂之星’這名字？”
　　楚留香等三人心裏齊地壹動，這件事又是他們早已猜到的。
　　吳青天卻道：“在下未曾聽過。”
　　龜茲王道：“那‘極樂之星’乃是壹粒價值連城的寶石，小王本是委托那彭氏五虎保送的。”
　　吳白雲動容道：“可是那五虎斷門刀的傳人麽？”
　　龜茲王道：“正是！”
　　吳白雲笑道：“這兄弟五人倒當真可說是武林壹流高手，彭家鏢局，更是信譽卓著，從未失手，王爺若將東西交給他們，大可高枕無憂，又何必擔心？”
　　龜茲王長嘆道：“小王也知道他們十分可靠，是以才敢將這天大的責任交給他們，想不到的是，這兄弟五人此刻俱已喪命，‘極樂之星’自然也落入別人手中了。”
　　吳青天驚然道：“這消息當真？”
　　龜茲王長嘆道：“絕不會假，小王屬下已有人看見了他們的屍體。”
　　吳氏雙俠對望壹眼：頓時沈默下來——能將“彭家五虎”殺死的人，他們可是萬萬惹不起的。
　　楚留香卻微笑道：“王爺可是想要我等去將那‘極樂之星’奪回來麽？”
　　龜茲王苦笑道：“小王並非此意。”
　　楚留香倒不禁怔了怔，沈吟道：“王爺的意思是……”
　　龜茲王嘆道：“不瞞各位，將‘極樂之星’劫走的人，方才已傳訊與小王。”
　　楚留香動容道：“傳訊的人在哪裏？”
　　龜茲王道：“據小王屬下所報，那人輕功之高，有如鬼魅，將壹封信交來之後，立刻就連影子都不見了。”
　　楚留香失望地嘆了口氣，道：“若是如此，那封信呢？”
　　龜茲王道：“就在這裏。”
　　這封信上只簡簡單單地寫著幾行字：“‘極樂之星’，已歸我手，若想復得，三日後正午，送黃金五千兩，明珠五百粒，玉璧五十面，西行五十裏後，自有人持‘極樂之星’與君交換，珠若不明，璧若有瑕，意若不誠，則‘極樂之星’壹去永不復返矣。”
　　下面自然沒有具名，只畫著個千手千眼的觀音佛像。
　　吳青天聳然道：“單只壹枚寶石，能值得了這許多東西麽？這人莫非瘋了？”
　　龜茲王嘆道：“他並沒有瘋。”
　　吳青天愕道：“王爺難道答應了他？”
　　龜茲王道：“正是。”
　　吳青天倒抽了口涼氣，喃喃道：“其實在下等也可為王爺將那寶石奪回來的。”
　　重賞之下，必有勇夫，眼見到龜茲王要將這些可以買下壹個城池的財富送給別人，他膽子也忽然大了。
　　龜茲王卻嘆道：“小王也並非不信各位沒有奪回寶物之力，怕的只是對方知道後，立刻挾寶而逃，天下之大，卻叫小王再到哪裏去找……”
　　他苦笑著接道：“是以小王寧可犧牲些財物，只要將‘極樂之星’得回來也就罷了。”
　　楚留香沈吟道：“王爺的意思，是想要我等在三日後的正午，將明珠、白玉送去和他交換麽？”
　　龜茲王道：“不錯，小王雖然壹心守約，卻又怕他們得到這批財物，反而食言背信，各位若肯為小王去走壹趟，小王就放心了。”
　　楚留香壹笑道：“在下等義不容辭，王爺只管放心。”
　　姬冰雁忽然淡淡道：“依在下看來，王爺將東西送去時，他們只怕已不肯交換了。”
　　龜茲王聳然變色道：“為什麽？”
　　姬冰雁道：“他們見到王爺既肯交換，自然也就會想到那‘極樂之星’的價值還在這批明珠白玉之上，他們的條件，也就必定會變得更高。”
　　龜茲王面色凝重，沈默許久，勉強壹笑道：“他們絕不會這樣做的。”
　　姬冰雁道：“哦？”
　　龜茲王道：“這‘極樂之星’在小王眼中，其價值雖然無法以世俗眼光去估計，但若留在他們的手中，卻最多也只不過能值黃金五千兩，他們既已平白多得明珠五百粒，玉璧五十面，又怎會再改變主意？”
　　姬冰雁目光炯炯，又道：“王爺卻又為何要將這‘極樂之星’瞧得特別重呢？”
　　龜茲王又沈默了半晌，緩緩道：“這自然是個秘密，這秘密普天之下，只有本王壹個人知道。”
　　姬冰雁不再問了，帳篷外卻忽然傳人壹片駝馬嘶鳴聲，其聲仿佛甚哀。
　　姬冰雁霍然站起，道：“我出去瞧瞧。”
　　這淒涼悲嘶聲，竟使得每個人的心情都沈重起來，龜茲王手裏已端起了金杯，這杯酒卻始終喝不下去。
　　吳白雲也忍不住站起，皺眉道：“駝馬夜嘶，莫非有變？”
　　他匆匆奔出，不想恰巧迎上了大步走回的姬冰雁。
　　吳白雲道：“外面可是發生了什麽事？”
　　姬冰雁臉色有些發青道：“沒有事。”
　　吳白雲道：“若是無事，駝馬為何夜嘶？”
　　姬冰雁淡淡道：“那只不過是因為它們失去了個朋友。”
　　吳白雲怔住，訝然道：“朋友？畜生也有朋友？”
　　姬冰雁冷冷道：“有的人連畜生都不如，卻也有朋友，是麽？”
　　他再也不理怔在那裏的吳白雲，走回座上，除了楚留香和胡鐵花，對任何人他都不願理睬，顯見現在心情不佳。
　　楚留香已湊了過來，悄聲道：“妳是說石駝？”
　　姬冰雁臉色沈重，道：“嗯！”
　　楚留香也緊張起來，道：“他發生了什麽事？”
　　姬冰雁道：“他走了。”
　　楚留香聳然道：“真的走了？”
　　姬冰雁道：“不但他走了，那王沖也走了。”
　　楚留香更吃驚，道：“難道是那王沖將他帶走的？”
　　姬冰雁道：“看來正是如此。”
　　楚留香道：“妳不去追？”
　　姬冰雁道：“不必追。”
　　楚留香奇道：“為什麽？”
　　姬冰雁默然半晌，緩緩道：“石駝既願跟他走，其中必有緣故，我們縱然追著，他也必定不會回來，何況我早已答應過他，他要走時，我絕不攔阻。”
　　楚留香長長嘆了口氣，道：“這真是個奇怪的人，妳真的到現在還不知道他的來歷？”
　　姬冰雁道：“嗯！”
　　楚留香想到方才王沖凝註著石駝的神色，皺眉道：“那王沖來歷顯然也甚是神秘，妳想，這兩個人莫非早就認得的麽？”
　　姬冰雁卻扭過頭去，像是根本沒聽見他的話，楚留香嘆了口氣，知道他作出這樣子的時候，就表示談話已結束了。
　　這兩人在竊竊私語時，龜茲王也在拉著胡鐵花問東問西，只有琵琶公主的目光，始終未離開楚留香身上。
　　楚留香咳嗽了壹聲，笑道：“在下等酒已足，飯已飽，王爺也該安息了。”
　　他正想趕緊結束這長夜之宴，誰知就在這時，外面突然大亂，馬嘶人喊，腳步奔騰。
　　接著，就有人驚呼道：“火！火！有人放火！”
　　龜茲王變色道：“莫非又有刺客？各……各位快……快出去瞧瞧。”
　　他話未說完，胡鐵花已跳起來沖了出去。
　　楚留香皺了皺眉頭，剛想說：“莫中了別人調虎離山之計。”誰知姬冰雁已不由分說，拉著他沖了出去。
　　外面的情況倒不如想像中那麽亂。
　　龜茲王麾下顯然都是百中選壹，能征慣戰的武士，遇到變故發生，雖沈不住氣，也不致慌了手腳。
　　但四下的火勢卻不小，四下的林木和武士們宿夜的帳篷，已大多燃起，欄中駝馬也有些已竄出。
　　此刻這些武士們多數在忙著救火，少數趕著去追駝馬，龜茲王駐節的帳篷，反而沒有人守衛了。
　　姬冰雁竄出去，拉住壹人，厲聲道：“王爺帳外守衛的人呢？”
　　那武士瞪著眼，滿面驚慌，竟聽不懂中土方言。
　　幸好另外壹人已奔過來，恭聲道：“小人們知道王爺帳裏都是武林豪傑，足可保護王爺的安全。”
　　姬冰雁緩緩放開手，冷冷壹笑，道：“好個調虎離山之計。”
　　楚留香埋怨道：“妳既知道，為何要拉我出來？”
　　姬冰雁笑容更神秘，道：“我拉妳出來，正是好讓他們唱戲。”
　　楚留香失聲道：“妳是說吳……”
　　姬冰雁冷冷道：“妳們在留意王妃、公主，我卻沒有。”
　　楚留香道：“那麽現在……”
　　姬冰雁道：“我去找小胡，妳去看戲吧！”
　　他身影壹閃，就像壹桿槍似的竄了出去。
　　楚留香搖搖頭道：“這人的心若軟些，簡直就是世上最可愛的人。”
　　他繞了個大圈子，才又繞回到龜茲王的帳篷，嗖的竄了上去，這特制的帳篷上竟像是有著很多“補丁”，那是氣窗。
　　楚留香輕輕掀起壹個，悄悄望下去。
　　只見龜茲王手裏還拿著那杯酒，酒卻已被他抖了出去，琵琶公主緊緊依偎在他身旁。
　　吳白雲忽然回頭道：“都走遠了。”
　　吳青天微微壹笑，“嗆”的，長劍已出鞘。
　　龜茲王顫聲道：“兩位千萬莫要出去，小王……”
　　話未說完，雪亮的劍已指著他的鼻子。
　　【未完待續】
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