第二章

第二章2年後
　　清晨的太陽光刺眼地射進來。麻雀的啼聲取代了鬧鐘將我從睡夢中叫醒。
　　「早上了…」
　　抓著蓬松的散發，我驀然地站起來。然後望了壹下房間四周，已確定這不是在夢中。
　　「最近，老是夢見那個時候…」
　　我壹邊凝視著放在床頭邊綾乃的照片，壹邊自言自語。自從綾乃死後，已經經過2年了。
　　即使經過了2年，但是綾乃的死對我而言簡真就像是昨天才發生的、無法忘懷的事。綾乃照片中的笑容，現在仍然不變地支撐著我的心靈。
　　但是，也不能總是抓著記憶活下去。對於活著的人而言，必需有活下去的生活。
　　「綾乃…早啊！」
　　我就跟以前壹樣，對著照片中的綾乃說話，然後用力地深呼吸很快地改變心情。
　　「…好，拿出精神走吧！」
　　早上又健康心情又好！從床上跳起來的我，迅速地穿上西裝準備上班。
　　「我那群重要的妹妹們也已經起床了吧？」
　　我壹邊打著領帶，壹邊下樓梯走向廚房。沒錯，即使在綾乃死後，我仍然與她的妹妹們壹起生活。原本在綾乃死的時候，我是打算離開這個家的。
　　但是，這白川家是死去綾乃的雙親留給女兒們的，相當地寬廣。只有剩下的3姐妹在這樣大的宅邸之中是很不安寧的，所以她們希望我能壹起住下來。
　　因為無法拒絕這番好意，所以現在我還住在這裏。然而真正的原因，則是我對壹個人生活會感到害怕。
　　「早安、小恭！」
　　迎接進到廚房的我，是知佳有精神的聲音。綁在後面的2條辮子，今天也是有精神地翹起來。看見她洋溢的笑容，早上在夢中所見的悲傷神情便煙消雲散。
　　「餵餵、請不要叫我…小恭啦！」
　　我壹邊說著壹邊咬著放在桌上的土司。早餐都是知佳準備的，其他煮飯、洗滌、打掃等家事，在綾乃死後的這2年都變成是知佳在做。
　　「有什麽關系，小恭。」
　　知佳壹邊笑著，壹邊將剛從平底鍋煎好的荷包蛋倒在我的土司上面。
　　但是，只有壹片土司是無法滿足我這還年輕的胃。以食用部份100公克等於422千卡路裏來說，雖然不會不足卻無法感到滿足。對於喜歡吃得飽飽的我而言，還想要再多吃壹點。
　　「啊、叫小恭也好啦，我還想再吃壹片啊！」
　　對於名字我已達成妥協，將盤子端到面前的知佳看著廚房的時鐘。
　　「好，但是已經沒有時間吃了喔！」
　　「為什麽？」
　　「因為律子說過今天早上開始就有會議的啊！」「什麽！？那不趕快去可不行！」
　　律子這小妮子，為什麽這麽重要的事也不說！
　　我將土司咬在嘴上便跑出玄關，將早晨清新的空氣滿滿地吸進胸腔…已經沒有時間做這種悠閑的事了，我正急忙地在玄關穿鞋子。
　　在如此忙碌的玄關，而神情有點慌張的美麗也跑了進來，短發像個小男生的美麗。
　　她雖然是姐妹中性格最老實的，但是為了鍛鏈身體，壹開始的時候她參加田徑隊。但是成績進步迅速，現在在大學的田徑隊上似乎也已經是備受期待的選手了。
　　「啊、恭平。早安！」
　　「早安！」
　　「今天好像很急喔！」
　　「律子這小鬼，竟然忘了告訴我要開會。」
　　壹邊說話，我們壹起跑出玄關。
　　美麗似乎也是貪睡鬼。我們壹邊全力地跑到車站，壹邊註意手表的時間。
　　「美麗，今天遲到了吧！」
　　「今天是田徑部的練習日，我卻睡過頭了。」
　　「原、原來如此！」
　　「嗯，可過跑到車站也算是練習了吧？」
　　「…喔，我是個社會人士，所以對於田徑練習什麽的…不做也沒什麽關系…」「偶爾不做做運動可是不行的喲！」
　　就好像是別人的事般地，美麗出神地說著。我已經快上氣不接下氣了，而美麗卻完全不當回事。嗯、這大概就是大學的田徑選手與壹般人的差別吧。
　　雖然是壹點點，但是我和她的距離卻逐漸拉遠。
　　「那…那麽，之前的…運…大會…結果怎麽樣了？」「嗯、雖然刷新自己的記錄，可是離大會新記錄還差壹點。」「呼…原來如此，真可…可惜…」
　　「不過，下壹次的大會還會有…」
　　「啊…對啊，加油啊…啊…」
　　不行了！無法勝過現在的學生。美麗輕易地就拋離了已經快喘不過氣來的我。
　　雖然在以前只有這樣子的話是不會氣喘的。讓我自覺到運動不足的我，仍然以快速的腳步走向車站。
　　＊＊＊
　　森野商事是死去的綾乃的父親遺留給女兒們的。
　　這間以廣告宣傳及版權代理業為主的公司，現在則是由白家的次女律子來擔任董事長。
　　但是律子才剛從大學畢業，經驗還是相當地少。
　　為了輔佐這樣的新董事長，我承接了綾乃的工作，以董事長公關的身份加入公司的經營。
　　白川家也是公司的第壹大股東，所以對於董事的人事擁有強力的發言權。我會就任公關壹職，也是利用這壹層關系。當然，只是這樣的話，也不是就可以勝任這樣的職務。
　　「早安、堀井先生！」
　　看見滿頭大汗地沖進公司壹樓大廳的我，高田壹邊笑著壹邊走過來。
　　董事長室長的高田先生，他是和我壹樣處埋公司營運的同事。
　　綾乃還活著的時候就已經認識了，我對他也是相當地信任。
　　「啊、不知道還來不得及參加會議？」
　　「喔、沒問題。不用這麽急著過來，沒有關系的！」害我如此拼命地跑…我壹邊擦著額頭上的汗水，壹邊坐在大廳的沙發上。
　　「今天是有關於例行性的好萊塢案件的會議嗎？律子這小鬼，老是會忘了把開會的時間通知我。」
　　「這壹陣子可是相當地忙啊，很累吧！」
　　「雖然是關系到公司營運的大目標，不過也真傷腦筋。」我和高田相視地苦笑。這次的目標關系到公司的命運…也是關系到我們的命運。
　　危及到新董事長的經營手腕的聲音，仍在公司內蔓燒著。
　　律子失敗的話，董事長派系的我及高田先生，運氣好的話是調職，運氣差的話就被免職了。
　　「距離開會還有三十分鐘的空檔。」
　　高田用著優雅的動作看著手表，以確定會議的時間。又有工作能力又壹表出眾的高田，總是公司女職員的議論對象。
　　很敏感地聽到他細語的櫃臺小姐們，馬上放下自己的工作跑了過來。
　　「高田室長，我們的工作剛好告壹段落…」
　　「要不要壹起去喝杯茶啊？」
　　在我公司號稱美人的女職員們的包圍下，他的四周就像是蜜月的感覺。
　　但是，要我無視著女職員如此丟下工作好嗎？
　　「那麽堀井先生，我們稍微去喝杯茶囉！」
　　還是制止吧。高田就像是罪犯般地望著這麽想的我發笑。我壹邊想要說些什麽，也似乎了解了壹點狀況而停了下來。算了，實際上就是如此。
　　但或許是覺得只有自己壹個人不好意思吧，高田對我說道：「堀井也壹起來吧？」
　　「不要…我看還是算了！」
　　雖然有點猶豫，不過我還是拒絕了他的邀請。雖然壹起去也沒什麽關系，但總覺得對不起死去的綾乃。他大概也註意到我這種心情了吧。高田默默地點了點頭，勉勵般地輕輕拍著我的肩膀。
　　「原來如此，還在想著綾乃的事…但是都已經過了2年，我想也該是讓自己恢復自由的時候了。」
　　「啊，我會盡可能這麽做。」
　　這是安慰我心靈傷口的高田的友情。我在感謝他的溫柔後，便離開現場。
　　＊＊＊
　　「在開會前不先檢查壹下資料是不行的。」
　　要成事必先有萬全的準備。為了在會議中導出有效的戰略，就必需用心的調查。而律子對於這種準備的經驗還太淺了。
　　在她還沒有成長的時候，身為公關的我就不得不做。這也是為了報答對我有大恩的前代董事長綾乃。於是這麽想的我走向資料室。
　　我想大部份的公司也是如此，與直接的業務沒有關連的資料室，是公司中最閑散、不惹人註意的地方。但是從少有人出入的資料室中傳來的，為什麽是女性不悅的聲音。
　　「請、請住手！」
　　「好嘛、不要說這種無情的話，我不會對妳怎樣的。」「不…不要、我不要！」
　　資料室的門是半開著的。我從隙縫之中，窺見當中的情景。
　　「不用擔心，而且我想妳不順從的話可是會後悔的喲！」「這、這個！」
　　…這是怎麽回事。
　　房間裏壹位禿頭的中年男子，臉上露出下流的笑容，在滿臉討厭的女職員臀部上來回地撫摸著。
　　女職員壹邊抱著厚厚的資料夾，壹邊拼命地在喀答喀答地搖晃不定的踏腳板上保持平衡。
　　男的抓住這絕好的機會將她的裙子向上翻起，將臉頰貼在透過黑色絲襪所看見的內褲上。而我記得這閃閃發亮的中年男子的禿頭。
　　(那是…黑川副董事長)。
　　沒錯。很不幸地那個男人是我們公司的副董事長，被視為大色狼而受到公司女職員討厭的黑川副董事長。這個黑川，也是反董事長派系的頭目。
　　而我對於他那沒有品味的笑容、只顧自己的騰達而棄他人不顧的卑鄙行徑亦相當地厭惡。如果他不是副董事長的話，我幾乎想讓他穿上最好的水泥制的鞋子、將他丟到大海中餵魚。
　　「副董…不…請不要摸！」
　　女職員死命地隔開黑川執意的手。但是趁著資料室裏沒有其他的人，黑川用雙手將她豐滿的臀部向左右扳開。這種情勢發展下去的話，就會脫下內褲連手指都插進去了。
　　對於公司而言是貴重資產的女職員，做出這種事是很糟糕的。我為了引起黑川註意，刻意地在門前咳嗽。
　　「咳、呵！」
　　「誰…是誰啊！」
　　註意到我的存在的黑川，急忙放開她的身體。抱著資料快哭出來的女職員，可憐地縮著肩膀喀答喀答地抖著。看著她還不熟人世的樣子，好像是新進職員。
　　對於這種純情的女孩子，這渾蛋居然做出這種事，在我的心裏面湧出了壹股正義的憤怒。
　　「喔，原來是堀井啊，在這裏可真是巧遇啊！」但是無恥的黑川卻好像什麽事也沒有地平淡地說著。
　　巧遇…才怪！
　　雖然想要揍他的沖動在我內心亂竄，但是再怎麽說毆打副董事長是會有問題的。
　　趁現在快走…我對驚嚇地站著發抖的女職員使了個眼色。應該是有註意到吧。
　　她抱著資料夾，從資料室跑了出去。黑川壹副可惜的眼神雖然追著她的背影出去，我卻裝作不知道地無視於此。
　　黑川終於吐了吐舌頭，用著不愉快的表情盯著我。
　　「妳到這裏來是要幹什麽？」
　　「到資料室來，除了調資料之外該沒有什麽了吧。難道副董事長還可以做些什麽嗎？」
　　「混…混蛋，調查資料啊，除此之外什麽也不能做不是嗎！」黑川因為對我感到討厭而胡亂地說了個謊。即使黑川再怎麽無恥，也不會說是性騷擾。
　　但是，黑川果然不愧是黑心的黑川。
　　他壹邊外表裝出平靜，壹邊立刻地就轉開話題。
　　「怎麽樣了啊，保姆？」
　　「保、保姆…這是、在說誰啊？」
　　「難道不是指董事長嗎？也真為難妳了，這麽好的才能卻被當成保姆。」黑川將自己的無能擱置壹旁，卻狠狠地把律子說成壹文不值。但是這和向我挑戰是壹樣的。的確律子閱歷太淺，也因為過於考慮最後的決策而變得緩慢。但是，這也是律子身為董事長的素質。
　　也就是說律子是未經琢磨的鉆石。而她能不能成為壹位成功的董事長，就是研磨技師的我的責任了，這樣的寶石被輕視，我不會生氣才怪。
　　極力地壓抑著湧上來的不快的我，理性地向黑川展開反駁。
　　「可沒有這回事喲！」
　　「是嗎？好，如果有什麽困難的話隨時都可以來跟我說。」…可惡！真是忍無可忍，居然被這禿子這麽說。
　　我極力地忍著不斷浮現的憤恨。但是雖然如此，臉上仍然維持著笑容。
　　如果為了這種事生氣的話，只會讓對手得逞而已，這是大人所耍的花招。雖然說忍耐是美德，但是這混蛋卻說出不像話的事。
　　「什麽時候，堀井。要不要加入我的派系啊？」「啊？」
　　「壹個大男人壹直都被那個小女孩使喚，可以得到滿足嗎？」「…」
　　「嗯、如果妳到我這裏來的話，就可以辭去那小女孩。這樣子我就是董事長了，而妳的待遇也不會差的喲！」
　　不要笨了，這老奸巨滑的傢夥。而我似乎也還道行不夠的樣子。
　　在忍耐的極限崩潰的同時，我斷然地頂了回去。
　　「如果只是這種事的話，我會裝作沒聽見。」
　　「…什麽？」
　　「我的工作是輔佐現任董事長，所以完全沒有打算在妳下面工作。如果是在妳下面工作的話，遞辭呈都還好上壹百倍。大概是因為禿頭的中年人完全比不上美麗的董事長吧。」
　　大概也沒有料到我會如此明確地拒絕吧。黑川壹邊青筋暴露地生氣著，壹邊不斷地發抖。
　　「那…那要是有個什麽的話，現在所說的話我可記不得囉！」「妳要記住的話也沒有關系，我最討厭會發亮的東西及蟑螂。」「好，妳不會對妳所說的話後悔嗎？」
　　「不會啊！」
　　「好，我總算知道了。妳這小鬼，給我記住！」留下這句話後，黑川滿臉不悅地走出資料室。我壹邊瞪著他離去的背影，才發覺到在說完想要說的話之後，自己反而感到經松。總之，我對不靠實力而搞小圈圈是沒有興趣的。
　　於是自認聲譽還算不錯的我，抱著資料夾走向會議室。
　　＊＊＊
　　在資料室磨蹭的這時間裏，會議已經開始了。
　　「恭平，遲到了喔！」
　　奈緒子對著抱著資料夾進來的我有點怨言。自綾乃活著的時候開始就是森野商事的軍師的奈緒子，之後也順利地升職，成為和我與高田同樣輔佐律子的左右手。
　　「對不起！」
　　看到我將資料夾放在會議桌上道歉，奈緒子才露出壹副算了算了的表情。
　　「說真的恭平，從學生時代開始就對時間沒什麽概念了。」「我不是抱歉了嗎？奈緒子從學生時代開始就很囉唆了。」「妳說什麽？」
　　似乎不問個清楚是不罷休的樣子…壹副相當有話要說的神情。
　　因為我和奈緒子是從學生時代就認識了，所以彼此都知道相互的好壞。所以是無所忌諱交談的朋友，也彼此相互信賴著。
　　「好了好了，二個人都將吵架擺在壹邊，開始開會吧！」從咖啡廳回來的高田俐落地做了個了結。然後律子在確定我坐到位子上後，點頭開口說道：「嗯，那我們就開始吧。」
　　森野商事的董事長－白川律子，她是我妻子白川綾乃的妹妹。對我來說雖然是小姨子，但是在綾乃死後的現在，說是外人也沒有錯吧。
　　但是，律子什麽事都會向我尋求意見。
　　對於2年前還是大學生的她，當然無法立刻就懂公司的營運。因此，依靠著從前代董事長的時候就開始工作的我的業績實力。仔細考慮的話，我之所以沒有離開白家，或許也是因為這些事吧。
　　「今天的問題是有關從以前就有計劃的好萊塢的電影人物，對方在關於版權上的意見如何？」
　　「啊、是。在文件資料上似乎沒有什麽問題。」被律子問到工作進度的奈緒子，迅速地回答。聽見這回答後，律子的表情也變得充滿自信。這次的工作成敗，很可能會被視為是律子擔任董事長的經營手腕，是絕對不可以失敗的工作。
　　但是雖然覺得對高興的律子不好意思，不過我還是將資料扔到桌面上。
　　「…光只是看文件資料是不行的，律子！」
　　「那麽，是哪裏不行呢？」
　　或許是因為工作被潑了盆冷水，所以律子有點不悅地反問道。
　　於是我手上拿起從資料室中調出的資料，對她說明。
　　「在文件資料中所看不見的是人際關系。例如，除了版權所有人之外和此人物宣傳有關連的人還有許多…」
　　美國人是相當重視自尊的人種。的確只是和版權所有人溝通過了、看上去就完成了，但是仍有導演或是現場宣傳等許多的人。
　　如果無視於這些周邊的人的話，他們的自尊心就會受到傷害吧。
　　「所以，還是不要將他們給忘記了比較好喔。這樣子的話他們也不會不高興，事情也會順利地進行下去吧！」
　　我壹邊像是討論般地說著，壹邊也對律子微笑。
　　因為律子對於董事長來說還不成熟，而且也是固執己見而不顧他人意見的女人不是嗎。
　　聽見我的說明之後，微慍的律子才開始轉溫和。
　　「是啊…的確，就如恭乎所說的。」
　　承認自己錯誤的她，立即用紅色鉛筆修正計劃。看見這樣子的她，讓我想起了2年前剛當上董事長的她。
　　(…在這2年之中改變最大的說不定是律子。)還不知人情世故的律子，正成長為還存留著稚氣卻成功的董事長。都已經經過這麽久的時間了。在這不知道何時被斜射的太陽照射的會議室，我壹邊看著被染成大紅色的光芒，壹邊感嘆歲月的流逝。