第十二章

第十二章　馭馬的老頭
　　魯麗珠乍然來探望薄名利，薄名利幹癟的臉上難得露出笑容來。
　　既是未過門媳婦，禮數自然也有不同。魯麗珠跪落地面，柔聲道：“給薄伯伯請安。”
　　薄名利感動又驚喜，疊聲道：“不敢當，不敢當，快扶起。”
　　後面那句話是對柳槐素與媚人說的，二人急忙左右攙起魯麗珠。
　　魯麗珠朝柳槐素深深壹福，柳槐素滿面笑容：“魯大小姐出落得越發標致，今兒個什麽風，把我們魯大小姐吹來啦？”
　　魯麗珠淡淡壹笑，趨近榻前，說：“特來探望薄伯伯。”
　　薄名利悵然道：“可惜雲天不在。”
　　魯麗珠嬌羞壹笑，說：“又不是來探望他，他在與不在，原是無妨的。”隨又加了壹句：“薄少爺哪裏去了？”
　　“保了壹趟鏢，出遠門去了。”
　　魯麗珠哦了壹聲，說：“也巧，我亦要出遠門去。”
　　薄名利詢問看她壹眼，魯麗珠對身旁女孩說：“小淘，見過薄伯伯。”
　　這小淘原是張淘淘，她壹身女裝，俊眉朗目，簡單兩枝發簪別在發上，看著別有壹種清秀。她聽聞魯麗珠如此壹說，忙眼瞧薄名利，深深壹福：“見過親家伯伯。”
　　魯麗珠聽她說“親家”，紅著臉頰，笑對薄名利道：“這小姑娘是我家表妹，從盛京而來，玩倦了，想回盛京去，這次特別邀我回盛京看姥姥，這壹趟遠門，只怕有壹番停留，放心不下薄伯伯，今日臨行，特來瞧瞧，壹來辭行，二來探望。”
　　薄名利略感惋惜道：“雲天也去盛京，妳二人真該結伴同行。”
　　魯麗珠不勝嬌羞道：“才不要與他同行，他只顧保鏢，哪有空理我？”
　　說得眾人都笑了，張淘淘壹旁催道：“姊姊快別耽擱，人家要回奶奶家去。”
　　魯麗珠瞪她壹眼，說：“丫頭，妳薄伯伯也沒有多的時間理咱們。”輕拍薄名利手背，說：“薄伯伯多保重，等從盛京回來，再來探望薄伯伯。”
　　柳槐素、媚人送魯麗珠出了寨門，聽得有人朗聲道：“問候魯小姐好。”
　　魯麗珠回臉壹看，笑道：“不敢當，魯麗珠問候左總管好。”
　　“魯小姐難得來壹趟，為何匆匆就走？”
　　“平日來拜望老幫主也是如此，左總管何以說匆匆？”
　　左佐君幹笑兩聲，眼灼灼盯住張淘淘說：“這位姑娘沒見過，不知是——”
　　“是我表妹。”
　　左佐君哦了壹聲，張淘淘毫不生份回盯他，問魯麗珠：“他是誰？”
　　“馬幫左總管。”
　　“左總管？”張淘淘眼睛溜上溜下，似乎要把他看個飽。
　　左佐君盯住她，微笑道：“表小姐何以如此看人？”
　　“左總管很厲害啊！名氣很大啊！”
　　左佐君愕了愕，驚奇道：“表小姐何以口出此言？”
　　魯麗珠忙解釋道：“左總管別見外，說左總管厲害，原是褒獎之詞，別無他意。”
　　左佐君微笑道：“依表小姐看，馬幫還有哪些厲害人物？”
　　“我哪裏知道？不過有壹個姑奶奶，聽說厲害得很，名氣也很大哪！”
　　媚人愕了愕，左佐君道：“妳知道哪位是姑奶奶？”左佐君搖搖頭，左佐君壹指媚人道：“這位媚人姑娘就是姑奶奶。”
　　張淘淘朝她瞧了瞧，笑嘻嘻說：“妳不但厲害，人也標致得很，若不是今日要回京，我還真真想跟妳多學學。”
　　媚人微笑道：“表小姐如此說話，不敢當，歡迎表小姐常來馬幫玩。”
　　“有姑奶奶這句話，我壹定來。”
　　魯麗珠好笑道：“妳來做什麽？”
　　“左總管厲害，姑奶奶厲害，我來看著、學著，將來能不能更厲害點？”
　　聽得大家滿臉驚愕，魯麗珠好奇道：“女孩家，學厲害做什麽？又不要妳管事。”
　　張淘淘嘴壹撅，理直氣壯道：“我若學厲害點，將來不會有人欺負我。”
　　送走魯麗珠，回到內室的左佐君臉色鐵青，語氣不悅道：“那個不男不女的小兒郎呢？還有鐵騎？他脫隊後做了什麽事？”
　　“回稟總管，那小兒郎領著鐵騎到壹處，趕上兩頂轎子，鐵騎當即向壹頂轎子撲去，我眾人壹心盯著鐵騎，等想起那不男不女的小兒郎，他已不見了。”
　　左佐君聞言，更加不悅：“妳眾人壹心盯著鐵騎壹人？好，說看看，鐵騎沖入轎中做什麽？”
　　“鐵騎沖入轎中後，轎中人身手似乎很厲害，兩人先是相持不下，隔壹會，對方將鐵騎打出轎外。”
　　左佐君滿面驚愕：“對方將鐵騎打出轎外？以鐵騎身手，對方對將他打出，這是遇到什麽高人？”
　　四人面面相覷，壹句話也說不出來。左佐君冷冷看他幾人，說：“既不知轎內何人？難道事後不知跟蹤？”
　　四人嘴角蠕動壹下，欲言又止，其中壹個硬著頭皮說：“我四人曾跟蹤兩頂轎子，誰知了綠蔭深處，兩頂轎，變成六頂轎。”
　　“什麽叫兩頂轎變成六頂轎？那轎子是孫悟空，有分身之術？”
　　“不是分身之術，是忽然多出四頂轎子，令我四人十分驚奇。”
　　左佐君冷哼壹聲：“如此說來，原先兩頂轎子追丟了？”
　　那人囁嚅著，說：“沒有丟，轎子停在魯家莊，好像是魯家莊的轎子。”
　　左佐君雙目壹瞪，有些不信：“轎子停在魯家莊，好像是魯家莊的轎子？”
　　“是，有件事很奇怪，轎子停魯家莊門口，轎夫等著，兩女眷被擁上轎子，她們似乎不像剛下轎的模樣。”
　　左佐君忽然長嘆壹口氣，頹然道：“說了半天，是把人轎追丟了，無功而返！”他揮手斥開四人，等四人退出，他忽然盯住媚人，沈聲道：“那個表小姐，雖是女孩家扮相，言語行動上卻帶幾分野性，會不會是那個不男不女的小兒郎？”
　　媚人驚愕道：“總管懷疑什麽？”
　　“那表小姐舉手投足野性十足，說話也毫無顧忌，可見女娃心高氣傲，壹個心高氣傲的人，不是淺薄無知，就是聰明絕頂，這女娃眼睛亮有神，自然是聰明絕頂的，依妳看，她與那不男不女的小兒郎有沒有幹系？”媚人微微變了臉色：“何以想到那個小兒郎？”左佐君怪異壹笑：“不但想到小兒郎，還想到小諸葛。”
　　“小諸葛？”
　　“不錯，不男不女的小兒郎，很可能就是小諸葛。”
　　媚人怔住了。
　　“小兒郎若不是小諸葛，張老爹、玉兒與他有何幹系？他為何攔住鐵騎，要鐵騎去救張老爹、玉兒？”
　　媚人想了壹下，覺得頗有道理，但嘴上仍倔強道：“兄弟們回來復我，說小諸葛已死。”
　　左佐君瞄她壹眼，說：“活人會死，假死人會活過來，我這話，有沒有道理？”
　　媚人愕住，無言以對。
　　“說不定——”左佐君壓低聲音，壹字字清晰說：“魯家莊的表小姐、小兒郎、小諸葛，都是同壹個人。”
　　“不會吧？”媚人困惑搖頭，說：“這什麽表小姐，若是小諸葛，豈會不知馬幫有人要殺她？她何須多此壹舉，到馬幫走上壹圈，這又有何有意義？”
　　左佐君稍愕，隨即微笑道：“把剛出去的四個，叫壹個進來，要伶牙俐齒的！”
　　媚人不知他為何如此，遂探頭對門外的小丫環說句話，不久進來壹個人，剛才他壹句話也沒吭聲，左佐君瞧他壹眼，說：“妳把剛才追鐵騎的情形，簡單說壹遍給姑奶奶聽，不要漏了要點，也不要有廢話。”
　　“是。”那人稍壹想，說：“那不男不女的小兒郎，引鐵公子去追兩頂轎子，鐵公子壹到，立即朝壹頂轎子撲去，與轎中人打鬥，後來鐵公子被打出轎外，有兩個躲暗處的上前纏住他，那小兒郎不知何時已不見，轎子很快離開了，到了綠蔭深處，又多了四頂轎子，轎裏都是姑娘家，她們壹陣喊叫，把我四人當成調戲良家婦女的浪蕩子，另外兩頂轎子早不知去向，後來問老嬤嬤，才知道兩頂轎子已朝魯家莊的路上去，我四人趕至魯家莊，果然見兩頂轎子停莊門口，這把我四人看迷糊了，索性繼續跟蹤轎子，不料轎子卻往馬幫總寨走，最後停在馬幫總寨門口。”
　　左佐君盯住他，問：“妳說完了？”
　　“小的不敢隱瞞，說完了。”
　　“說得比剛才清楚多了。”壹揮手，那兄弟靜靜退出去，左佐君看住媚人，說：“妳也聽得夠清楚吧！”
　　媚人點點頭，說：“夠清楚了。”
　　“這壹切，像預先安排好，張老爹、玉兒是個幌子，把鐵騎引開才是真的，還有那魯麗珠早不赴京、晚不赴京，此間必有蹊蹺。”
　　媚人困惑道：“魯麗珠赴京，若有什麽蹊蹺，又何必帶著什麽表小姐到馬幫繞上壹圈？”
　　“這恐怕也是他們的高明之處。”
　　“妳說的他們是誰？”
　　“是……”左佐君臉色怪異，壓低聲道：“我原先對薄雲天並未懷疑，如今看情形似乎與魯家莊難脫幹系，不得不令人起疑，至於那鐵騎……”
　　外面有人輕輕說話，媚人揚聲問：“什麽事？”
　　小丫環進得屋來，說：“回姑奶奶的話，趙大地回來了！”
　　趙大地原是暗中跟隨薄雲天的眼線，左佐君忙喚進屋來，問：“怎麽樣？”
　　“鐵公子已與代幫主會合。”
　　左佐君臉色壹沈，說：“他們還好麽？”
　　“鐵公子趕上，代幫主很開心，兩人有說有笑。”
　　“妳辛苦了，去歇著吧！”
　　趙大地剛走，左佐君寒著臉，喃喃道：“妳們敢耍花樣，姓左的定不饒！”
　　“總管……”
　　“事情不單純，快去請夫人。”
　　媚人深深看他，說：“莫非妳要親自出馬？”
　　左佐君微微壹笑：“依妳看，有無必要？”
　　媚人沈吟不語，左佐君怪異壹笑，問：“三天之後，午夜他們會在哪裏？”
　　“第廿五分寨。”
　　“妳確定？”
　　媚人甜甜壹笑，說：“總管別忘了，運籌帷幄，也有我壹份，只不過妳在明處，我在暗處！”
　　左佐君深深點頭，笑容詭異道：“運籌帷幄，十分完美，妳應居首功。”突然眼發寒光，喃喃說：“這薄雲天若敢擅自更動行程，絕不饒他！”
　　“總管意思是——”
　　“魯麗珠此刻進京，令人生疑，說不定會趕上前，與薄雲天會合。”
　　媚人忽然神秘笑笑。左佐君追問：“妳笑什麽？”
　　“魯麗珠與薄雲天會合，豈不是妙事壹椿！”左佐君愕住了。
　　“怕只怕她別有用心，不與薄雲天會合。”左佐君驚奇看她。
　　“有句話說出來，總管不要吃驚，我懷疑那寶石頂已不在薄雲天身上。”
　　左佐君眼眸忽然瞪大，沈聲問：“妳為何如此說？”
　　“妳不作如是想麽？”
　　左佐君虎視眈眈瞪住媚人，說：“再告訴我壹遍，三天之後，午夜，他們會在哪裏？”
　　“第廿五分寨。”
　　三天後，午夜，在馬幫第廿五分寨。
　　薄雲天陷入黑沈的夢鄉，白日奔忙令他睡夢格外香酣。
　　忽然聽到牲口嘶叫聲，叫聲壹串比壹串尖銳，壹串比壹串高吭。深夜寂寂，聞此雜沓怪聲，早震得薄雲天人醒眼睜。黑暗中，他聽到群馬妳推我擠，發出驚恐、烈嘶叫，他不得不懷疑：莫非馬廄出了什麽事？
　　果不其然，他疑念方生，聽得壹聲接壹聲喊叫：“失火了！失火了！”
　　馬廄失火了？薄雲天翻身坐起，赫然見門畔有個人影。
　　“誰？”
　　那條人影向他挪動，薄雲天這才驚覺，不只壹個，屋角另閃出兩個，三條人影齊欺向他。
　　薄雲天喝：“做什麽？”
　　“寶石頂交出來！”
　　薄雲天人不動，眼梭著，看清是三個蒙面漢，“妳們是為寶石頂而來？寶石頂原是皇家的東西，妳們要招災惹禍麽？”
　　二人襲擊薄雲天，另壹人則撲向床上，薄雲天被二人纏住，分身不得，那人抓起包袱，返身即走。
　　此時的廿五分寨內，人的呼叫，馬的嘶叫，提水救火的聲浪壹波接壹波，有的牲口甚至掙斷繩索，嚎叫著，往外狂奔，壹時兵慌馬亂，人馬雜沓，夜的安寧全給擾亂了。
　　機靈如鐵騎，早在喧囂初時，即已清醒，他迅速穿好衣衫，背纏包袱，往外欲尋薄雲天。
　　人剛竄到門口，門扉突然開了，鐵騎只覺壹股勁風撲來，急忙壹閃，豈料對方猛地抓開鐵騎包袱，匆匆欲去。
　　鐵騎豈肯罷休？忙出手奪回。
　　他方奪過，對方急急再搶，鐵騎定神壹看，竟是四只手，屋內不知何時又多出壹個人來。
　　鐵騎手臂往上壹揮，聽得輕細悶響，不必看也明白，包袱落於梁上，鐵騎笑道：“妳們要搶破包袱，這會兒就放在梁上，妳們上去搶啊！”
　　兩人面面相覷，鐵騎看二人蒙住臉面，促狹笑道：“裏面有壹套內衣褲，內衣妳穿，內褲他穿，咱們後會有期！”
　　他大踏步走出去，直走到薄雲天房裏。
　　薄雲天與三人壹番周旋，已將包袱系於背後，正欲奪門而出，三人自是窮追不舍，薄雲天方欲跨出門，即見鐵騎迎面而來，二人迅速交換眼色，薄雲天倏然回頭，朝壹人雙肩壹推，鐵騎也猛跨壹步，雙手齊發，將二人扔出，三人立腳不穩，被彈退幾步，鐵騎高叫：“快走！”
　　“不錯！快走！不要回頭！”
　　二人往大門跑，此時的廿五分寨，仍是亂哄哄的局面，只見兄弟們來回奔跑，煞是混亂。薄雲天暗松口氣，二人可以掙脫大隊人馬羈絆了。
　　“代幫主！請留步！”
　　薄雲天正驚，卻見人影壹閃，三個人攔在眼前，為首壹人，中等身個，體型甚是精壯，這個人，正是第廿五分寨主陳玉棟。
　　“分寨主有事？”
　　“此刻夜深，代幫主與鐵公子哪裏去？”
　　薄雲天瞧他壹眼，沈聲道：“此地混亂，我與鐵兄暫避為上。”
　　“代幫主要暫避可以，應帶隨從才是。”
　　薄雲天冷笑：“隨從何用？我房裏有人潛入，隨從做什麽用的？”
　　“代幫主…”
　　“妳這廿五分寨主又是怎麽當的？又是失火，又是外人潛入，馬幫第廿五分寨，防守如此松懈麽？”
　　“代幫主……”
　　薄雲天冷哼壹聲，大踏步走出來，陳玉棟急在後追趕，惶急道：“代幫主這壹走，屬下連命都沒有了。”
　　薄雲天沒好氣道：“此時不走，還等別人把我搶了，殺了不成！”
　　“代幫主……”
　　鐵騎催道：“再不走，只怕走不成了！”
　　二人沖出去，立即傻眼，門外，隨從們侍立座騎旁，二人壹出現，眾人朗聲道：“聽候代幫主差遣！”
　　薄雲天氣悶看眾人壹眼，忿忿道：“剛才，賊人悶進我屋裏，妳們都哪裏去了？”
　　眾人緘默著，面面相覷，其中壹人道：“代幫主原諒，方才馬廄失火，我眾人急忙搶救座騎，不知代幫主有事。”
　　薄雲天壹看，自己和鐵騎的牲口完好無損拴樹幹旁，懊惱頓時去了大半，說：“走吧！”
　　黃昏時刻，壹輛雙車在官道疾馳，禦車的是個滿面滄桑，年近六十歲的老頭。
　　車輛行至壹處，忽然從草叢跳出六個彪形大漢，六人手持刀子，壹字排開，硬是攔住去路。
　　老頭緊急勒馬，車身起了壹陣顛簸。老頭見六人滿臉橫肉，眼露兇光，當下明知故問：“做什麽？”
　　六漢子怪聲怪調笑起，說：“不知道麽？此路是我開，妳們要過？留下買路財！”
　　老頭眼梭眾人，抓起腰間褡褳，搖晃壹下，說：“壹個人五兩銀子，喝酒吃飯。”
　　六惡漢倏然變了臉色，說：“五兩銀子？妳打發叫花子？”
　　老頭冷冷道：“五兩銀子，愛要不要！”瞬間又收起褡褳，冷眼看歹人。
　　“妳這老頭，討打！”
　　六個人兵分兩路，三個人撲向老頭，另外三個人沖向後面車廂。撲向老頭的三人，高舉刀刃，朝老頭劈下，老人雙手壹擡，各抓住兩人握刀的手肘，聽得鏘鏘兩聲，刀子落地，老頭旋即壹個回旋踢，把另壹人的刀子踢掉！後面車廂傳來嬌喝：“妳，下去吧！”乒乒乓乓，三個人陸續滾落。車廂中人，意猶未盡，又朝外踹了壹腳。踹出這腳的同時，車中人露了臉。這臉，幾分俊俏，幾分野性，驚鴻壹瞥，隨即消失，前面的老頭，已揚鞭策馬，把六個人狠狠拋遠了。
　　“福康客棧”壹間上房中，左佐君深深註視葛大六，緩緩說：“依妳說，那雙馬車上，坐的真是魯麗珠等人？”
　　葛大六點點頭，說：“不錯，車廂裏坐了三個人，雖看不清每個人臉面，那表小姐可是露了臉，想必是魯麗珠等人無疑。”
　　“魯麗珠身手如此了得？六個大男人不是她對手麽？”
　　“這……”葛大六遲疑著，說：“壹時也看不清是誰動的手，三個男人剛上車廂，就被打出來了！”
　　左佐君想了想，說：“妳說那禦車的老頭，身手似乎很厲害，這又是誰？”
　　“這人不是魯家莊的。”
　　“多大年紀了？”
　　“六十歲，看來是個久經江湖的。”
　　“怎麽說？”
　　“遇到眾人打劫，也不驚忙，只見他沈著抓起褡褳，言明每人五兩銀子喝酒吃飯。”
　　左佐君點頭道：“不錯，這久經江湖，懂得先禮後兵，這人不簡單，繼續盯著，查出個底細來。”
　　葛大六應聲是，左佐君復問：“薄雲天呢？”
　　“總管放心，盯緊了，這會兒就在六號上房，那個鐵公子在七號。”
　　左佐君深深盯壹旁的媚人壹眼，突然神秘笑了。